La politique récente de mise en ligne des collections des Musées de France nous permet de découvrir de petites merveilles jusqu’alors ignorées, cachées au fin fond des réserves. Ainsi, le Musée des Beaux-Arts de Reims conserve quelques beaux dessins réalisés par le très grand peintre et graveur Jacques-Raymond BRASCASSAT (Bordeaux, 1804 – 1867, Paris) lors d’une visite qu’il fit à Carnac en août 1851.
Fils d’un tonnelier bordelais, Jacques Raymond Brascassat, est bientôt adopté par le peintre paysagiste Théodore Richard qui le fait entrer à l’école municipale de dessin de Bordeaux. Monté à l’École des beaux-arts de Paris, il obtient le second prix de paysage historique du prix de Rome en 1825. Obtenant le soutien de la duchesse de Berry et du roi Charles X, il séjourne pendant quatre ans en Italie où il peint des paysages entre 1826 et 1830. Il expose ses premières toiles au Salon de Paris de 1831.
À partir de 1835, il se consacre à la peinture animalière et est considéré comme le grand rénovateur de ce genre. Il est élu membre de l’Académie des beaux-arts en 1846 et se retire à Magny-les-Hameaux (Yvelines) en 1858.
Brascassat était ami avec Wilhelm-Hugues Krafft, qui lui acheta de nombreuses œuvres. Son fils Hugues Krafft fit un important legs au musée des Beaux-Arts de Reims.
Catalogue des « paysages de mégalithes » de Brascassat
Les musées de Reims conservent en tout huit œuvres de Brascassat représentant des « Paysages de mégalithes ». Pour Carnac, cinq dessins des « alignements », un autre du groupe de stèles de Kerderff. A cela s’ajoute deux tableaux, le premier semble représenter un des champs de menhirs de Carnac, le second met en scène un dolmen indéterminé mais très vraisemblablement pas breton.
Paysage figurant de vastes prés ponctués de deux menhirs (très vraisemblablement les stèles de Kerderff, à l’ouest du Ménec) entre lesquels serpente un sentier, celui de gauche est entouré de bovidés paissant ; rochers et végétation au premier plan à droite ; en arrière-plan, bosquets, et à gauche, corps de ferme ; au verso, motif indistinct (contre-épreuve ?).
Toujours à Reims, Le Musée-Hôtel Le Vergeur conserve cette fois ci un tableau peint par Brascassat, représentant très vraisemblablement un des champs de menhirs de Carnac, sans que l’on puisse déterminer s’il travailla directement sur site ou s’il peignit en atelier d’après une esquisse relevée sur le terrain. La réserve en forme de menhir, laissée vide à gauche, plaide plutôt en faveur de la deuxième option.
Paysage sous un ciel nuageux grisonnant, avec des éclaircies au centre et à droite, d’une végétation et de deux mégalithes couchés à gauche, et dressés verticalement pour les sept autres ; à droite, diverses grosses pierres enfoncées dans le sol. Sur le côté gauche, une forme évoquant un autre mégalithe dressé est laissée vide, blanche, de la couleur du papier.
Un dolmen a aussi eu les faveurs des pinceaux de Barscassat… Mais il ne semble pas que celui-ci soit Morbihannais.
Dolmen en ruines devant un grand champ, montagnes à gauche et un grand ciel à nuages.
Même s’il fut un peintre paysagiste notoire de son époque, un travail de recherche en histoire de l’art nous permettra peut-être de mieux comprendre à l’avenir l’intérêt de Brascassat pour ces « paysages de mégalithes », carnacois ou non, qui dénotent du reste de son œuvre.
Cyrille Chaigneau pour Les Vaisseaux de Pierres
Webographie
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Raymond_Brascassat
- https://magny-les-hameaux.fr/article/jacques-raymond-brascassat
Pour citer cet article : Chaigneau C., 2025. « Trésors de nos musées (12) : Carnac dessiné et peint par Jacques-Raymond Brascassat en 1851 », in : Les Vaisseaux de Pierres. Exploration des imaginaires autour et sur les mégalithes de Carnac et d’ailleurs, mis en ligne le 21 avril 2025.- https://lesvaisseauxdepierres-carnac.fr/, consulté le : …
