Fils de l’inventeur du bateau à vapeur, il embrasse d’abord la cause royaliste, s’exilant sous l’Empire avant de devenir préfet sous la Restauration. Cependant, c’est par sa plume et ses innovations qu’il laisse une empreinte durable.
Fervent défenseur de la légitimité bourbonienne et du catholicisme, sa production littéraire est indissociable de ses combats politiques et scientifiques. En 1818, il fonde Le Conservateur avec Chateaubriand et Lamennais, un périodique crucial pour le romantisme politique. En tant que directeur de La Gazette de France, il s’impose comme l’un des principaux théoriciens du royalisme de droite.
Son œuvre littéraire et doctrinale se déploie à travers plusieurs essais marquants. Dans Les Fastes de l’anarchie (1820) ou La France et l’Europe en 1815, il livre une critique acerbe des dérives révolutionnaires.
Son ambition littéraire se déploie magistralement dans le domaine historique avec son œuvre majeure : Les Siècles de la monarchie française, ou Description historique de la France (publiée à partir de 1823). Conçu comme un monument à la gloire de la royauté, cet ouvrage monumental ambitionne de retracer l’histoire des provinces françaises à travers le prisme de leurs institutions monarchiques, féodales et religieuses. Jouffroy y déploie une érudition minutieuse pour prouver que la grandeur, la stabilité et l’identité de la France sont consubstantielles à sa couronne. Plus qu’une simple chronique, c’est un plaidoyer politique destiné à légitimer la Restauration.
Après la révolution de 1830, son positionnement évolue vers un légitimisme teinté de catholicisme social. Il publie alors son maître-œuvre, Aperçu des forces industrielles de la France (1839) et Introduction à l’histoire de France (1845), où il tente de concilier la tradition monarchique avec le progrès technique et le développement industriel, un positionnement rare pour l’époque.
Grand vulgarisateur, il a aussi écrit de nombreux traités sur la navigation à vapeur, alliant rigueur scientifique et plaidoyer familial. À travers toute son œuvre, Achille de Jouffroy s’impose comme une figure originale du 19e siècle, un romantique conservateur, utilisant la plume pour figer la mémoire d’un Ancien Régime idéalisé face aux bouleversements de la modernité.