Artiste visionnaire et figure de proue de la bande dessinée contemporaine, Enki Bilal est né en 1951 à Belgrade, d’un père bosniaque et d’une mère slovaque. Cette enfance passée dans une Yougoslavie marquée par les cicatrices de la guerre influence durablement son œuvre, imprégnée de thématiques liées à la mémoire, aux frontières et à la géopolitique.

Arrivé en France à l’âge de 10 ans, il fait ses débuts dans le magazine Pilote après avoir remporté un concours en 1971. Sa rencontre avec le scénariste Pierre Christin est déterminante : ensemble, ils créent des chefs-d’œuvre de la « BD politique » comme Les Phalanges de l’Ordre noir (1979) et Partie de chasse (1983).

C’est toutefois avec la Trilogie Nikopol (La Foire aux immortels, La Femme piège, Froid Équateur), dont il signe seul le scénario et le dessin, que Bilal accède à une reconnaissance internationale. Il y déploie son style unique reconnaissable à son trait nerveux et élégant, une palette de couleurs froides (bleus acier, gris béton, ocres) et un univers de science-fiction humaniste où le futur est décrépit et mélancolique.

Dépassant le cadre de la planche, Bilal explore le septième art en réalisant des films comme Bunker Palace Hôtel ou Immortel (ad vitam). Son travail s’expose aujourd’hui dans les plus grands musées (Le Louvre, Musée des Arts et Métiers).

Obsédé par le devenir de l’humanité, il se tourne dans ses dernières œuvres (la tétralogie du Monstre, Bug) vers les enjeux climatiques et technologiques. Son art, au carrefour de la peinture et du récit, fait de lui un témoin lucide et poétique des tourments de notre temps.