Le coin du cartophile (1) : Charles Homualk de Lille au pays des mégalithes
Comment mieux dépeindre la terreur de ce couple confronté, au milieu du champ de menhirs de Carnac, à ces petits êtres pas aussi farceurs et sympathiques que l’on veut bien imaginer. Ce petit chef-d’œuvre d’illustration, intitulé la Ronde des Korrigans, est l’œuvre de Charles Homualk de Lille (1909-1996), surtout connu comme illustrateur de cartes postales.
1. Naissance d’un artiste
1.1. Les débuts
Né à Nantes, élève au lycée Clémenceau en compagnie de Louis Poirier (l’écrivain Julien Gracq), il entre en 1924 à l’École des Beaux-Arts et y fait ses études aux côtés de Xavier de Langlais (1906-1975). Il obtient le Prix Lafont de la Ville de Nantes en 1936.
Après son service militaire, il travaille pendant quelques années avec brio dans la publicité.
On le découvre produire quelques rares modèles céramiques pour la Maison HB à Quimper, dans les années 1920-1930.
Ce grès, contemporain de la grande époque des Odetta, témoigne du rapprochement de Homualk avec les Seiz-Breur. La technique est parfaite. Les lignes de cette céramique nous plongent en pleine époque Art Déco (lignes nettes, coiffure de la jeune fille…). L’économie des couleurs ne fait que souligner ce parti pris esthétique. Charles Homualk indique, dans un courrier qu’il adresse en 1995 au galeriste quimpérois Philippe Théallet, qu’il n’a réalisé que « quatre ou cinq modèles pour la « Grande Maison » HB de Quimper« . C’était « il y a fort longtemps (j’avais peut-être 18 ans)« . Il précise toutefois « Au préalable, je formais un modelage du sujet choisi, j’en faisais ensuite faire un moule à la maison Callac à Nantes, et j’expédiais à Quimper le plâtre qui en résultait. J’ignore quel procédé de fabrication commerciale était par la suite utilisé« .
1.2. Reconnaissance du mouvement culturel breton
En 1937, a lieu à Paris, l’Exposition internationale des Arts et des Techniques appliqués à la Vie moderne, autrement dit l’Exposition Universelle. La Bretagne y possède son propre pavillon, réalisation des architectes Charles Couasnon (1904-1976), Charles Penther (1886 – 1953), Marcel Ferré (1907-) et Yves Liberge, pavillon dont les Seiz Breur furent des protagonistes essentiels et unanimement loués. Démonté puis reconstruit à Seraincourt dans le Val-d’Oise, la bâtiment sert aujourd’hui de mairie.
Le Comité de Bretagne à l’Exposition universelle souhaite en effet profiter de ce fabuleux coup de projecteur pour casser l’image traditionnelle – pour ne pas dire arriérée – des départements bretons. Les organisateurs refusent dès lors de céder « [au] pittoresque, [aux] biniouseries, ou [à] la paysannerie conventionnelle »1. Place à la Bretagne dynamique, celle qui prend en main son développement.
Cette mise en scène s’inscrit dans la continuité des initiatives menées, entre-autres, par Octave-Louis Aubert et Lucien Bahon-Rault depuis l’après-guerre : celle de montrer une région dynamique pour la rendre attractive. Le pavillon Bretagne regorge ainsi de projets ambitieux. Mais les organisateurs n’oublient pas de jouer sur certains stéréotypes quand cela les arrange. Ainsi, les serveuses de la crêperie du pavillon servent les galettes … en coiffe traditionnelle. Après tout, le folklore, c’est aussi ce qui rend attractif une région.
Justement, Charles Homualk est chargé de la réalisation d’une partie des « motifs » décoratifs de la « salle du folklore » du pavillon. Ce ne sont que des motifs pour une seule de la dizaine de salles du pavillon. Nous n’avons pas trouvé d’illustration de ces motifs, juste son nom, cité une fois sur les 31 pages de description du pavillon par le mensuel « La Bretagne ».
2. L’illustrateur de cartes postales
En 1933, l’éditeur nantais Gabriel Artaud lui confie une première commande de dessins pour une série de cartes postales en noir et blanc illustrant les types et costumes des régions de France. Commence alors une longue carrière : illustrateur de livres, il dessinera surtout 3000 cartes postales, sur des thèmes privilégiant la Bretagne mais aussi le Pays Basque, l’Auvergne, l’Alsace, le Berry et la Normandie2, et quelques cartes humoristiques (non signées).
Mais, de par ses origines nantaises, c’est surtout la Bretagne qu’il dessine sans interruption entre 1940 et 1970, rassemblant dans des centaines de carnets, les croquis préparatoires à ses cartes postales. On y reconnaît la maîtrise technique et la sensibilité d’un artiste de premier plan.
Sa dernière série paraît en 1995. Couleurs vives et sujets de premier plan dessinés avec précision, sur un fond esquissé identifiant la région ou le site, caractérisent son style.
En 1995, apprenant la création d’un Conservatoire Régional de la Carte Postale à Baud (Morbihan), Charles Homualk fait don de plus de 5000 dessins originaux à ce nouveau musée. Ces croquis, dont un certain nombre concernent Carnac, sont consultables en ligne sur le site Internet du musée3 qui lui consacrera, par ailleurs, une belle exposition en 2016.
3. Les séries basées sur des dessins au fusain
3.1. La série « Types et Costumes de France », 1935-1960
Cette série de cartes postale éditée par G. Artaud reproduit des dessins au fusain rehaussés de gouache blanche. Elle représente des personnages avec les costumes traditionnels de leur canton ou village. La Bretagne avec une grande diversité de coiffes et de costumes se prête bien à cet exercice. Le marquage complet indique : « Types et Costumes de France / dessins de Charles Homualk / Editions Gaby / G. Artaud Editeur, Avenue de la Close, Nantes ». Une signature Gaby est discrètement incrustée sur le dessin ou à la périphérie pour la plupart des cartes
La série regroupe 58 cartes sur la Bretagne (n° 1 à 58), et 13 pour la Vendée, dont 8 sur les Sables-d’Olonne (n° 1 à 8)4 et 5 sur Challans (n°101 à 105). Contrairement à la série tirée de gouache elle ne s’est jamais étendue à la France entière.
Certains dessins reproduits dans cette édition sont datés 1933 ou 1934 à l’extrémité de la signature, de manière plus ou moins lisible5. La série sur la Bretagne est sans doute lancée complète à l’été 19356.
La carte indique le nom de la commune et met en avant un personnage en activité, cadré le plus souvent « en pieds ». Homualk est précis sur les attitudes, les costumes, sur les objets choisis pour caractériser cette activité. Les paysages sont peu présents, mais tout aussi précis. Ils donnent un contexte mais ne sont pas le sujet. Les mégalithes n’apparaissent que sur une seule la carte, la n° 52 intitulée « Carnac ».
Fig. 9 : n°1 « PONT-AVEN (Finistère) ». EO, postée le 26/08/1935 de Pornichet.
Fig. 10 : n° 51. « LE FAOUET (Morbihan) ». EO, postée le 16/08/1935 de Brest7.
Fig. 11 : n° 52. « CARNAC (Morbihan) ». EO, postée vers 1945/1950 de Quiberon8.
3.2. La série « Tradition et Reflets de Bretagne » circa 1970-1990
Les dessins d’Homualk ne se démodent pas puisque deux rééditions sont faites par les éditions Gabier (Artaud Pierre & Cie), une dans les années 70 et une autre dans les années 809. Carnac ne semble pas présent dans cette série.
Fig. 12 : Série « Types et Costumes de France », n° 29 « LORIENT (Morbihan) » (collection particulière)
Fig. 13 : Série « Tradition et reflets de Bretagne », n° XX ; à noter la date du dessin (1933) qui réapparaît (collection particulière)
Fig. 14 : Série « Types et Costumes de France », n° 15 « QUIMPERLE (Finistère) », envoyée sous enveloppe de Pornichet le 25/07/1938. La date du dessin 1933 a été conservée dans la signature (collection particulière)
Fig. 15 : Série « Tradition et reflets de Bretagne », n° XX ; le cadrage supprime la signature et le lieu. (collection particulière)
3.3. La Série « La Bretagne par Charles Homualk » Circa 1990
La Société Nouvelle Art Média à Lorient commercialise en cartes postales des dessins inédits de Charles Homualk. On y trouve le Dolmen de Pen-Ap à l’Île-aux-Moines (56) et celui de Keriaval à Carnac (56). Le décor est similaire à celui des cartes postales en couleur (cf. infra), mais les personnages peuvent avoir une attitude différente, ou être remplacés par d’autres personnages. Vous pouvez accéder sur le site Cartolis aux cartes postales et aux dessins originaux10 11 12 13
Fig. 16b : Série « La Bretagne par Charles Homualk », n° 7 Île-aux-Moines » (collection particulière).
4. Les gouaches : la série « En parcourant La Bretagne »
Cette série est en couleurs, et comme la précédente elle est intégralement faite par Homualk. Le titre complet est d’ailleurs : « En parcourant la Bretagne, reproductions d’aquarelles de Charles Homualk ». Le titre est inexact, car les originaux sont des gouaches et non pas des aquarelles. La série est commercialisée de 1935 à 1970. Les cartes jugées trop datées sont retirées et remplacées par de nouvelles. On peut distinguer 5 principales éditions et estimer la date de leur diffusion14 grâce aux exemplaires renseignés par un cachet postal ou une mention manuscrite au dos de la carte15. La série passe de 26 cartes pour la 1ère édition à 124 pour la 5ème édition.
Divers critères permettent de différencier ces 5 éditions. D’abord les dimensions qui sont de 8,8 x 13,7 cm pour la première édition pour passer à 10,5 x 15 cm pour les suivantes. Ensuite on cherchera la présence ou l’absence du marquage « Made in France », de même que la mention « G. Artaud Editeur » ou « Artaud Père et Fils Editeurs ». Enfin certaines séries sont bilingues français/anglais, alors que d’autres sont exclusivement titrées en français.
| n° édition | éditeur | made in France | titre bilingue | diffusion circa | numérotation |
| 1ère | G. Artaud Éditeur | non | non | 1935-1939 | 1 à 26 |
| 2ème | G. Artaud Éditeur | oui | non | 1940-1944 | 1 à 50 |
| 3ème | G. Artaud Éditeur | oui | oui | 1945-1948 | 1 à 29 (?)16 |
| 4ème | Artaud Père et Fils Éditeurs | oui | oui | 1949-1950 | 1 à 76 |
| 5ème | Artaud Père et Fils Éditeurs | oui | non | 1951-1968 | 1 à 124 |
La première édition ne comporte aucune carte avec des monuments mégalithiques, mais 6 scènes de genre (dont une « Noce à Plougastel », un « Jour de galette à Pontivy », etc.) et 20 jolis portraits réalisés artistiquement dans un style Art-Déco ou Seiz-Breur.
Fig. 18 : n° 26. « Jour de galette. Pontivy (Morbihan) » (1ère édition) ; datée dans le texte au verso du 10/08/1938 (collection particulière)
Fig. 20 : n° 18 « BAUD (Morbihan) » (1ère édition) ; datée dans le texte au dos « Noël 1939 » (collection particulière)
Fig. 21 : n° 19 « PONT-AVEN (Finistère) » (1ère édition) ; datée dans le texte au dos du 7/04/1941 (collection particulière)
Fig. 22 : n° 22 « AVANT LE PARDON, ST GUENOLE (Finistère) » (1ère édition) ; voyagée sous enveloppe s.d. (collection particulière).
La deuxième édition fait passer la taille des cartes de 8,8 x 13,7 cm à 10,5 x 15 cm et augmente le nombre de cartes de 26 à 50.
Elle voit apparaître une première carte avec des mégalithes, la n° 35 intitulée « La ronde des Korrigans ». Elle forme un triptyque avec les numéros 36 et 37, toutes trois illustrant des légendes bretonnes avec des personnages fantastiques terrifiants.
La localisation de la n° 35 n’est pas indiquée et l’auteur mélange les costumes de deux régions différentes : une jeune femme en costume d’Auray porté à Carnac, et un jeune homme en costume Glazik de la région de Quimper17. Même si ce sont bien les alignements de Carnac qui sont représentés, il est préférable commercialement de ne pas le préciser pour pouvoir vendre cette carte dans toute la Bretagne.
Fig. 25 : Baud : Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale – Fonds Charles Homualk ; dessin qui a servi de base à la carte postale
Fig. 26 : n°36 « LES LAVANDIÈRES DE LA NUIT » (2éme édition) (collection particulière).
Fig. 27 : n° 37 « LE LOUP-GAROU » (2éme édition) ; datée dans le texte 16/08/1943 (collection particulière).
La troisième édition introduit des titres bilingues français/anglais et est sans doute lancée en 1944, juste après la Libération. La quatrième édition voit l’association du fils avec le père, le passage de la série à 76 cartes postales et l’apparition de la carte n°71 avec le grand menhir de Brignogan (29). La cinquième édition fait passer la série de 76 à 124 cartes postales, et voit apparaître 6 cartes ayant pour sujet un monument mégalithique : les n° 8, 88, 90, 97, 99 et 113.
Fig. 29 : n° 88 « Bannalec. Dolmen de Kerlagadic » (5ème édition) ; carte voyagée 01/08/1952 (collection particulière)20.
Fig. 30 : n° 90 « Bannalec. Dolmen de Kermaout. Dans un chemin creux » (5ème édition) (collection particulière)21.
Fig. 31 : n° 97 « Ile aux Moine. Vannetais » (5ème édition) ; carte voyagée le 31/12/1951 (collection particulière)22.
Fig. 32 : n° 99 « Carnac. Vannetais. Dolmens de Keriaval dans la lande des korrigans » (5ème édition) ; carte voyagée le 28/07/1950 (collection particulière)23.
Fig. 33 : n° 113 « Pays Vannetais. Costumes région d’Auray » (5ème édition) (collection particulière)24.
Fig. 34 : n°8 « Pont Aven – Le « piler lann » – cercle celtique des « fleurs d’ajonc » » (5ème édition) ; carte voyagée le
19/07/1954 (collection particulière)25.
5. La série « Provinces Françaises »
Dans cette série, toujours chez Artaud, il réalise des cartes géographiques qu’il couvre d’illustrations. La plupart des régions de France sont traitées. Il en réalise une dizaine sur la Bretagne : Côte d’Émeraude, Côtes-du-Nord, Golfe du Morbihan, Bretagne des calvaires, Géographie folklorique du costume, et bien sûr la carte n° 10 : Bretagne Mégalithique de la région de Carnac26.
Fig. 36 : Série «Les Provinces Françaises / n° 6 – Bretagne / Cornouaille occidentale ». Editions GABY / Artaud Père et Fils, Editeurs / Avenue de la Close, NANTES (collection particulière)
Fig. 37 : Série Les Provinces Françaises – Bretagne, n° 10, « Bretagne Mégalithique de la région de Carnac » ; voyagée 1959 ? (collection particulière)
6. Croquis originaux et méthode de travail
Pour réaliser sa série « En parcourant la Bretagne », Charles Homualk commence par se créer un fonds documentaire d’un millier de croquis et de dessins. Les dessins les plus aboutis, pratiquement prêts pour l’imprimeur sont signés et datés. Ceux pour la série « Type et Costume » indiquent dans la signature : 1933 pour les plus anciens et 1934 pour les plus récents. Deux dessins des alignements de Carnac sont datés du 22/7/1933.
Il fera don d’une grande partie de ses croquis au musée de la carte postale de Baud, qui les a numérisés et mis en ligne27.
Fig. 38 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064629) ©Cartolis28.
Fig. 39 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064627) ©Cartolis29.
Fig. 40 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064687) ©Cartolis30.
Fig. 41 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064688) ©Cartolis31.
Homualk optimise ses déplacements. Ne sachant pas encore comment il va les utiliser, il prend de nombreux points de vue des scènes, des personnages, des monuments et des objets. Il n’utilise pas de couleurs lorsqu’il travaille en extérieur, juste de la gouache blanche, mais il note au crayon les indications de teinte. De retour dans son atelier, il crée des compositions à partir de ces éléments particuliers, puis il les colorise.
Pour certains illustrateurs, dolmens et menhirs sont là simplement pour camper un décor et leur conformité avec la réalité peut être toute relative. Mais Homualk est précis pour la représentation des monuments mégalithiques comme il l’est pour les costumes. En 1933, il réalise, par exemple, 10 croquis du dolmen de Keriaval, 7 du dolmen de Kerlagadic (dont des plans et des coupes), 3 du dolmen de Kermaout, 4 du menhir de Kerangallou. Des vues éloignées et rapprochées, des vues à hauteur d’homme et à hauteur d’oiseau, des vues d’un côté et de l’autre. En 1950 ces croquis lui permettront de réaliser l’arrière-plan des carte postales n°8, 88, 90 et 99.
Fig. 42 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064644) (25,2 x 33,7 cm) ©Cartolis
Fig. 43 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064717) (24,8 x 33,8 cm) ©Cartolis
Fig. 44 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064715) (33,8 x 24,8 cm) ©Cartolis
Fig 45 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064633) (25,2 x 34,0 cm) ©Cartolis
Fig. 46 et 47 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. N°AA00064660 et N°AA00064661) (recto-verso 24,9 x 32,4 cm) ©Cartolis
Fig. 48 : Baud, Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale (n° inv. AA00064683) (24,9 x 32,5 cm) ©Cartolis
7. Les tableaux originaux
Pour ceux qui ont déjà tenu en main une carte postale d’Homualk, il est surprenant de découvrir les œuvres originales faites à la gouache, à partir desquelles elles ont été tirées. Leur taille et la qualité des détails impressionnent, comme on peut le voir ci-dessous. A la suite, nous présentons les gouaches originales des n° 8, 88 et 99.
Ses originaux, que ce soit les croquis ou les gouaches finales sont toujours surdimensionnés par rapport à la taille de la carte postale pour permettre un meilleur niveau de détail. Les cartes postales passent de 8,5 x 13,5 cm pour la première édition à 10,5 x 15 cm dès la deuxième édition. Les gouaches originales des portraits de la première édition font 11 x 16,5 cm. L’original de la carte n°1 « une noce à Plougastel » mesure 26,5 x 39 cm. L’original de « Piler Lan » fait 22 x 32 cm), format standard d’Homualk pour les scènes.
Fig. 53 : Homualk de Lille Ch., s.d.. Bannalec. Dolmen de Kerlagadic. Gouache originale utilisée pour l’impression de la carte postale n° 88, signé en bas à droite (37,5 x 33 cm) (collection particulière)
Fig. 54 : Homualk de Lille Ch., s.d.. Pont Aven. Le Piler Lann – Cercle celtique des « Fleurs d’Ajoncs ». Gouache originale collée sur carton, dutilisée pour l’impression de la carte postale n° 8 (5ème édition), signé en bas à gauche (37,5 x 33 cm) (collection particulière)
8. Conclusion
La mise en ligne des croquis d’Homualk permet d’admirer la genèse de ses séries cartes postales, et de découvrir au-delà de l’illustrateur un peu convenu, un véritable artiste. La carte postale, avec sa taille réduite, sa faible qualité d’impression et son rendu des couleurs approximatif, ne lui rend pas justice. Il faut se pencher sur les originaux pour apprécier la qualité de ses dessins et la précision de ses gouaches. Au-delà de la qualité artistique de son travail, le souci du détail de ses réalisations, montre l’importance qu’il attache au rôle documentaire de ce « carton voyageur ».
Pour en savoir encore davantage sur Charles Homualk, vous pouvez consulter avec profit l’article qui lui est consacré sur la plateforme Google Art et Culture : https://artsandculture.google.com/story/KwUB0vAgKOQDLQ?hl=fr. (conception : Le Carton Voyageur – Musée de la carte postale), de même que la petite note parues sur la page de Bretagne Musées : https://bretagnemusees.bzh/collection/croquis-et-carte-postale-de-charles-homualk-de-lille/.
La majorité des croquis utilisés par Homualk sont disponibles sur le site Cartolis de Carton Voyageur / Musée de la carte postale à Baud (56) : https://www.cartolis.org/. Si vous voulez suivre l’activité Facebook de ce bel outil qu’est le Carton Voyageur / Musée de la carte postale… c’est ici : Musée de la carte postale.
Philippe Le Port pour Les Vaisseaux de Pierres
Publications
Livres de Charles Homualk de Lille
- Homualk de Lille Ch., (Thierry J., Guitteny M., phot.), 1986. Étrange Brière, son caractère, son histoire, ses légendes. Ed. ADIA, 1986. 52 p. (rééd. : Imprimerie de Monaco. 1989).
- Homualk de Lille Ch., 1987. Les moulins de l’ouest, moulins des collines, des rivières et de l’océan. La Barre-de-Monts : Éd. du Vieux Chouan, 1987.
- Homualk de Lille Ch., 1993. Breizh Izel – La Bretagne profonde – mythologique – druidique – actuelle . Fromentine : L’Etrave, 1993. 63 p. (coll. : « Etrave GF »)
Livres illustrés par Charles Homualk de Lille
- Del Gir R., 1954. La vie privée de Jésus-Christ. Dessins originaux de Charles Hommualk. Éditions Saint-Alban, 1954 (3ème édition), 296 p.
- Collectif, 1989. Contes de Provence. Contes d’Alphonse Daudet, Frédéric Mistral et Roumane, présentés par Marc Guitteny et illustrés en couleurs par Charles Homualk de Lille. Presses de l’imprimerie Monaco, 1989, 48 p.
Notes et webothèque
Pour citer cet article : Le Port P., 2024. « Le coin du cartophile (1) : Charles Homualk de Lille au pays des mégalithes », in : Les Vaisseaux de Pierres. Exploration des imaginaires autour et sur les mégalithes de Carnac et d’ailleurs, mis en ligne le 21 mai 2024.- https://lesvaisseauxdepierres-carnac.fr/, consulté le : …